A Better Tomorrow I-III

Det kan diskuteres selvsagt, om Hollywood og større budsjetter har ført til så mye bedre filmer enn det John Woo leverte på 80-tallet. For der er det mye veldig bra action. Jeg har tatt for meg Ying hung boon sik-trilogien nå i første omgang. Fellesnevnerne for trilogien er ikke så veldig mange, men hovedpersonen Mark (Chow Yun Fat) inngår i alle sammen. I tillegg handler alle tre på en eller annen måte om pengeproduksjon og valutatransaksjoner. Trilogien er for så vidt interessant fordi nevnte hovedkarakter Mark dør allerede i den første filmen.

A Better Tomorrow (1986) * John Woo [IMDb]

Dette var filmen som startet det hele for Woo i form av at det gjorde ham kjent i vesten. Historien omhandler tre venner, Ho, Mark og Shing, som lever på feil side av loven. Komplikasjoner oppstår når Hos bror Kit går inn i politiet. Det nære vennskapet mellom brødrene blir ødelagt ved at Kit bebreider Ho for farens død. Kjærlighetsaspektet i historien ivaretas av Kits søte kjæreste, Jackie, som kjemper for å holde brødrene sammen uten å samtidig ødelegge forholdet til Kit. Kjernen i denne action- og voldsfylte filmen er faktisk kjærlighet og lojalitet. Ikke så veldig overraskende dét, kanskje, da dette er rimelig vanlig i asiatisk film. Jeg syns likevel det er mindre påtrengende her enn i The Killer, det er en veldig fin balanse mellom elementene i denne filmen. Alle de fire hovedpersonene har karisma i bøtter og spann, men spesielt Chow Yun Fat kan sjarmere fanden på flat mark. Personlig vil jeg rangere denne filmen jevnt med nevnte The Killer som kom tre år senere, og som jevnt over er regnet som Woos beste.

A Better Tomorrow II (1987) * John Woo [IMDb]

Siden Chow Yun Fat er med også i denne var jeg veldig spent på hvordan hans karakter var innarbeidet i historien. Han døde da vitterlig i den forrige? Filmen snurrer avgårde i ganske mange minutter, med høy bruk av flashbacks til originalen, før regissøren tar i bruk det gamle tvillingbror-tricket. Marks tvillingbror Ken er kokk i New York, og handlingen legges dermed dit denne gang. Akkurat dét fungerer jo helt greit. Jeg strevde imidlertid betydelig med denne litt rotete filmen, som er forholdsvis markant dårligere enn sin forgjenger hva gjelder manus. Til gjengjeld byr den på enda flere og bedre eksplosjoner og enda flere skurker som dør i shootout.

A Better Tomorrow III (1989) * Hark Tsui [IMDb]

Hark Tsui, som hadde stått som produsent på de to foregående filmene, tok over roret på denne. John Woo var for øvrig på denne tiden opptatt med The Killer som skulle bli hans største suksess til da. Det var for så vidt også Chow Yun Fat, men han ble med også på denne oppfølgeren. For å få han med i denne, la de handlingen tilbake til Vietnam 1974. Hark går her noe mer tilbake til den originale oppskriften for Heroic Bloodshed, merkelig nok syns jeg denne er bedre enn nr 2 i serien. Bakteppet er slutten av Vietnamkrigen, Mark har familie i Saigon som flytter til Hong Kong og han reiser over for å hjelpe til. Der treffer han den søte Kit, som både Mark og hans søskenbarn Mun forelsker seg i. Når hun i tillegg er sentralt involvert i noens lyssky affærer ligger alt til rette både for melodramatikk og vold. Og det får vi. Eksplosjonene når nye høyder i denne tidvis stilfulle filmen, som altså er mer vellykket enn den forrige.

Oppsummert er trilogien helt grei. Dette gjelder også under ett, selv om det ikke er mye som holder den sammen. Den første er uten tvil den beste og kan vel med fordel nytes uten å følges opp med de to andre. Den andre i serien kan neppe sees uten at man har et forhold til den første, mens den tredje filmen i rekken står rimelig greit på egne bein.